石棉程序

石棉是一种由硅、氧、氢和各种金属阳离子(带正电的金属离子)组成的矿物。

石棉有很多种:最常见的三种是温石棉、石棉和石棉。温石棉纤维柔韧，呈圆柱形，常成束排列。绿石棉和绿石棉纤维就像细小的针。与大多数矿物不同的是，当被粉碎时，它们会变成灰尘颗粒，石棉会分解成细小的纤维，细小到人眼看不到。通常单个纤维与一种材料混合，使它们结合在一起，产生ACM。

尽管石棉最早在20世纪初就在这个国家被使用，但直到20世纪40年代它才被广泛使用。制造商和建筑商开始在他们的产品中加入石棉，有几个原因:它“坚固而灵活，不会燃烧。它的导电性很差，但绝缘效果很好。它还能抗腐蚀。最后，与其他结合了这些特性的少数可用材料相比，它是便宜的。

由于这些原因，石棉在各种商业产品和建筑或翻新中的使用在二战后的几年里激增，并持续了接下来的30年。在建筑行业，acm被用于防火、隔音、绝缘和装饰。许多商业产品，如塑料、纸制品、刹车片和纺织产品，也含有石棉。今天，最终的石棉禁令和逐步淘汰规则已经停止了大多数石棉产品的“制造、加工和进口”。但仍然存在识别和安全处理所有现有acm的问题。

“可疑的”石棉可通过目视检查确定，但只有仪器分析才能准确确定任何给定材料或产品的石棉含量。

因此，在产品被测试之前，最好假设它含有石棉，除非标签或制造商证实它不含石棉。为了确定可疑ACMs的石棉含量，EPA要求收集大量样品，然后用偏振光显微镜(PLM)进行分析。PLM显示了样品中所含石棉的百分比和类型。

环保局对这个问题采取了非常合理的方法:

环保署对石棉的建议是，既不要惊慌失措地将其全部拆除，也不要在石棉“无风险”的错误假设下忽视这个问题。相反，环保局建议采取一种切实可行的办法，通过强调应查明建筑物中的石棉材料，对其进行适当的管理，并对可能干扰石棉材料的工人进行适当的培训和保护，来保护公众健康。

这一直是，并将继续是环保局的立场。以下概述了原子能机构在国会作证时提出的五个主要事实:

事实一:虽然石棉是有害的，但人类罹患石棉疾病的风险取决于接触石棉。

事实二:根据现有数据，建筑物中普遍存在的石棉水平——学校儿童和你我作为建筑物居住者所面临的水平——似乎非常低。因此，我们作为建筑物居住者所面临的健康风险似乎也很低。

事实三:清除石棉通常不是学区或其他建筑业主减少石棉暴露的最佳行动方案。事实上，不适当的移除会造成以前不存在的危险情况。

事实四:环保署只要求清除石棉，以防止重大的公众接触石棉，如在建筑翻新或拆除。

事实五:环保署确实建议在发现石棉时就地处理。一个认真的就地管理程序通常会控制纤维的释放，而不是清除，特别是当材料没有明显的损坏和不太可能被打扰。

接触石棉一般是通过吸入释放到空气中的石棉纤维。

因为石棉纤维又小又轻，所以当它们从ACM中释放出来时，它们会在空气中停留很长时间。如果人们在这些条件下进食，纤维也可能被摄入。

恶化或损坏的ACMs比未损坏的更容易释放纤维。“易碎”的ACMs，如喷上石棉防火材料，比“不易碎”的ACMs，如含石棉地砖，更容易释放纤维。(一个ACM被认为是可行的，当它干燥时，可以用手压碎。)然而，即使是不易碎的材料也会在砂磨、锯磨或其他严重干扰时释放纤维。例如，在建筑物翻新或拆除时，石棉水泥管如果被压碎或破裂，就会释放纤维。最后，高使用区域的acm比相对未受干扰区域的acm更容易受到干扰，从而释放出纤维。

一旦被吸入，石棉纤维很容易穿透人体组织。它们可能沉积和滞留在气道和肺组织中。因为石棉纤维留在体内，每次接触都会增加患石棉相关疾病的可能性。

与石棉有关的疾病可能要在接触石棉[许多]年后才会出现。体检包括病史、呼吸能力测试和胸部x光片，可以及早发现问题。科学家们还无法制定出空气中石棉的“安全”或阈值水平。摄入石棉可能是有害的，但这类接触的后果还没有明确的记录。皮肤接触石棉的影响也没有记录。接触石棉的人可能会出现类似于玻璃纤维引起的皮疹。

与石棉接触有关的较为严重的疾病包括石棉沉着症、肺癌和间皮瘤。食道癌、喉癌、口腔癌、胃癌、结肠癌和肾癌可能与摄入石棉有关。更多关于肺癌和其他石棉相关癌症的信息可以从美国癌症协会获得。关于石棉相关疾病的简要讨论也可从职业安全和环境保护署的网站上获得。

美国环境保护局和职业安全与健康管理局(OSHA)都负责规范环境接触和保护工人免受石棉接触

OSHA的规定包含在29 CFR 1910.1001对一般工业和1926.1101对建筑业。EPA的工人保护规则(40 CFR Part 763，子部分G)将OSHA标准扩展到从事石棉工作但不受标准或州OSHA计划覆盖的州和地方雇员。此外，许多州和地方机构有比联邦政府要求的更严格的标准。